«Nervous conditions» av Tsitsi Dangarembga

Tambus familie har bare råd til å gi ett av sine barn utdannelse, og når den eneste broren dør, er det Tambu som står fremst i køen. Hun flytter til misjonsskolen hvor hennes rike onkel og familien hans bor, og får dele rom med kusinen Nyasha.

Tambu kommer fra en fattigslig gård, hvor hun har tatt seg av husarbeid og sine små søsken. Når hun og Nyasha blir bedre kjent, skjønner de hvor forskjellig oppdragelse de har fått, og at de ser verden helt ulikt. Den sofistikerte Nyasha har nemlig vokst opp i England, og er hjerteskjærende klar over forskjellene mellom Afrika og Europa, ikke minst når det gjelder kvinners stilling i samfunnet. Vanskelighetene hun opplever med å være en ung afrikansk kvinne fører etterhvert til et ungdomsopprør som får katastrofale følger.

Også Tambu skjønner etterhvert hva slags strukturer hun er fanget i, både når det gjelder hennes egen familie og når det gjelder arven etter koloniveldet.

Nervous conditions kom ut i 1989. Atlantic Monthly kalte boka den beste samtidsromanen om kolonialisme skrevet av en afrikansk kvinne, og boka ligger fortsatt høyt på lister over beste afrikanske romaner. Det fins en norsk oversettelse, men den er dessverre bare å finne på antikvariater .

• Nobelprisvinner i litteratur Doris Lessing sier om boka: "This is the novel we have been waiting for...I am sure it will be a classic."

• Forfatter og Pulitzerprisvinner Alice Walker sier: "That rare novel whose characters are unforgettable. It is an expression of liberation not to be missed."

• Leder for Litteraturhuset i Oslo Aslak Sira Myhre sier: «Den tar meg ut av stua og til et helt annet sted jeg aldri ville kunnet dra uten».

•  På bokbloggen til Askøy vgs. skriver Eva Mostraum:
  «…ei strålande lesaroppleving. Tambu, Nyasha og dei andre i boka framstår som virkelige personar med virkelige liv og eg blir etterkvart like frustrert som dei over sperrene som både kjønnsrollar, raseskilje og utdanningsskilje lagar. Til tross for at dette er ei bok om alvorlege emne er det inga trist bok og Tambu ingen sjølvmedlidande forteljar.»

 Interessert i mer litteratur fra Afrika? Litteraturhuset lagde denne presentasjonen i forbindelse med sin afrikanske uke.